多数到成都武侯祠的游客，只知诸葛孔明的祠堂，却不知这里亦是蜀主刘备之祠。虽是“一体君臣祭祀同”，可惜孔明的光芒太耀眼，不仔细看几乎见不到刘备的身影了。

刘备如果在世，最不爱听的应是称呼其人为“蜀主”，称呼其国为“蜀汉”了。他老人家一本子奋斗的目标，是兴复正统的“大汉”，哪容得扣一顶偏安一隅的高帽？“先主”的称呼刘备也绝不爱听，这明明是因为蜀汉两代而亡，陈寿为遵魏晋为正朔而草草创造的。

刘备身前因虚受过豫州牧的头衔，因此长期被尊称称作“刘豫州”。后来得了汉中自封“汉中王“，却未得朝廷认可，有实无名。终于曹丕窜汉以后，刘备以继承大统为名，成为“大汉皇帝”。前几任汉帝的庙号太差劲，于是刘备庙号起为“昭烈皇帝”，就像“光武皇帝”一样，有种横空出世的感觉。

罗贯中着力刻画的刘备，虽然以乍看仁义，却被后世细品出“刁买人心”的感觉来（摔阿斗、夺西川、托孤等情节，皆值品味）。而历史上的刘备，其品行，甚至事迹，皆已模糊不清了，只能从相对可信的只字片语中，断章取义地拿来体会了。

出自刘备之口最有名的两段话，一是隆中对时的自我介绍：“汉室倾颓，奸臣窃命，主上蒙尘。孤不度德量力，欲信大义于天下；而智术浅短，遂用猖蹶，至于今日”。另一段是临终给阿斗的遗训“毋以善小而不为，毋以恶小而为之”。在人生的关键时刻，刘备心里还是“仁”、“义”为先的。

另有一段被后世诗人反复引用的段子。刘备闲居荆州时，有朋友找刘备抱怨陈元龙。此人向陈登请教荆州房地产行情，陈登躺在床不起身以示轻蔑。这位朋友想不到的是，向来宽厚的刘玄德，竟然语出惊人：“君求田问舍，言无可采，是元龙所讳也。何缘当与君语？如小人，欲卧百尺楼上，卧君於地，何但上下牀之间邪？”陈登须卧百尺楼上，那刘备岂不得坐在热气球上了？

事业不顺的时候，刘备礼贤下士。等事业发达了，刘备偶然也有涨涨脾气的时候。刘备设计骗取涪城以后，自我感觉良好，设宴于军中。军师庞统刻意要提醒主公有所收敛，却在公开场合给刘备来个下不了台。刘备虽然一时生气，却马上恢复了清醒。– 於涪大会，置酒作乐，谓统曰：”今日之会，可谓乐矣。”统曰：”伐人之国而以为欢，非仁者之兵也。”先主醉，怒曰：”武王伐纣，前歌后舞，非仁者邪？卿言不当，宜速起出！”於是统逡巡引退。先主寻悔，请还。统复故位，初不顾谢，饮食自若。先主谓曰：”向者之论，阿谁为失？”统对曰：”君臣俱失。”先主大笑，宴乐如初。

从历史大局观的角度看，刘备集团面临的致命缺陷，是荆襄集团和益州士族的权利倾轧 – 不仅在荆州事变之后制约了其联吴抗曹的战略，甚至在其身后还紧紧限制诸葛亮统一人才的可能。

元和中兴名臣裴度，曾出镇四川，在武侯祠树碑纪念。

祠堂中没有不争气的儿子阿斗的排位，侍奉刘备在侧的，是阿斗的儿子，国破后自杀殉国的北地王刘谌。

羽扇纶巾的孔明，则因名气太大，不适合再侍奉刘备，而是单独接受供奉了。这个安排，估计当事人自己也觉得不妥当吧。

在另一间殿堂中，刘关张三兄弟并坐一起。

刘备墓神道的规模很小，远比不上隔壁借光的冒牌后代刘湘墓的排场。

刘备墓本尊。

武侯祠中最出镜率最高的景致。

何人狗尾续貂，竟敢把杜二甫对仗的联句换了一半？

昭烈行迹

拿曹操和刘备对比，两人出生都不算高贵，却得益于后天努力，各自张罗了一批英士俊才。曹操的事业发展得很顺利，十数年内横扫宇内，踏踏实实地统一了中原。刘备却很背，败绩十多次，“而智术浅短，遂用猖蹶”（刘备自己的话），甚至一度打算流窜交广去了。

赤壁之战改变了刘备的命运。不在于曹操物质上的损失大小，而在于战后的曹操已无进取之心了。东征孙权于濡须口遇到挫折，曹操叹息一生“生子当如孙仲谋”，个自己找个台阶就下去了。西征刘备于汉中，还没接敌，气势就散了：“晨上散关山，此道当何难”，结果自然可知。

气势曹操只比刘备年长六岁，如果曹操一如既往地风驰电掣，刘备一生也许只能被称作“刘豫州”，东跑西颠了。

赤壁之战刘备千里大逃亡经过。正是“弃新野，走樊城，兵败当阳县长坂坡”之所谓也。

曹操精力严重退化，刘备终得以自己的节奏（前后四年），慢慢悠悠坐稳了两川，再图巩固汉中了。

由蜀地入汉中有三条道（图中红色）。阴平道直达陇右，沿途最为险峻。古蜀道地势平坦，最为繁华。另有米仓道翻过米仓山到达汉中东部。

汉中之役，刘备以梓潼为基地，先遣张飞马超走阴平道详攻被曹真破，后亲率大军由古蜀道进军又受挫于阳平关。直至第二年，发全蜀兵力，绕道定军山占据魏军后路。魏军赶来迎战被刘备一举击破。后曹操亲自赶到时，刘备已占据汉中各处险要。曹操无奈只能收兵关中与陇右。由此，刘备得四川之地（宋以汉中，成都，重庆，绵阳四路为四川），霸业初成。

近五十年后，三国末魏国灭蜀之战时，姜维将军队集中于沓中一处（汉中西部），魏军绕道攻取阳平关，姜维不得返回剑阁与（古蜀道）与钟会对峙。魏军夺不下剑阁几近撤退，而邓艾率小部精兵翻越阴平道奇袭江油，成都遂降。