大抵才贤在野不在庙。桂北湘南之地，虽近化外，却不啻郁郁乎文哉。

桂林之文盛，始于刘宋颜光禄之迁谪。颜光禄于城中独秀峰下开读书洞，以劝桂人习文。登独秀峰，可一睹晚唐李义山“城窄山将压，江宽地共浮”之所睹，兼吊其“轻命倚危栏”之悲鸣。

湘水出自桂林以东。溯湘水东北四百余里至永州。琅琊颜氏之后辈，书家之大成者颜鲁公，有《大唐中兴颂》之文书刻于此。其碑高如墙，其字大如掌，气势轩昂，方正遒劲，恰似鲁公老当益壮之风期。颜鲁公后，黄山谷迁谪经此，撰诗刻于其旁。其字古貌清秀，恰与颜体相辉映。

中唐大家柳河东曾贬永州为司马。如今修有柳子祠，并一复小石潭之景。余向来逢高则登，遇古必吊，此行却迫于仓促，直呼“欲采苹花不自由”而过了。

溯湘复行东北三百里许可抵衡阳。衡阳之南，归雁不及之处，有地名曰耒阳，存有少陵衣冢。乾元之后，大难初定。朝堂虽稍具中兴之象，地方实未解兵戈之乱。少陵自是漂泊无定：历蜀道，经汉沔，下潇湘，最终老病孤舟，殁没于耒阳之境。余遍读少陵诗千四百余篇，仰慕之挚，高山景行。向曾访巩县故居，成都草堂。此次得谒衣冢，酹酒相祭，足慰平生之一大愿。

耒阳谒工部衣冠冢

清秋巩义暂相别，仲夏重逢耒水滨

迢迢远来无所致，唯有酹君桂花醇

君罹消渴宜轻酌，酒被蒸馏更醉人

屡诵舟中伏枕作，任由好事辩沉沦

此行所憾，尚遗回雁峰、石鼓书院、零陵古城诸处，过而未至，且待将来再访。至于桂林、阳朔之风水秀丽之处，虽亦临之，终非吾辈之所好也。